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    小提琴悠扬地飘荡在大厅，那是乐队正在演奏施特劳斯。

    海森堡先生在开锤之后就坐着升降梯去取第一件拍品，宾客们就近交头接耳，从他们的目光看，作为海森堡拿出来打广告的看板郎，尼尔远比爵士拥有人气。

    这让尼尔的心情很不好。

    他正在被陌生人免费参观，身边的辛西娅叽叽喳喳，波士顿村姑看着热闹，宾客与工作人员里没有拉夏.图潘或长得像拉夏.图潘的人，也没有所谓的王储或大贵族。

    海森堡今天一直在给他找麻烦！

    尼尔郁闷地想着，想着想着，升降梯大门拉开。

    蒸汽带动巨大的铁笼子升上来，缓缓在对面的墙上停稳，站在里头的保安拉开伸缩门，一个助理推着海森堡，另一个助理拎着手提箱。

    他把手提箱打开，从里面取出一个木制简雕的半身像，半身相上挂着一串淡黄色的细项链，项链的坠是红水晶，小指长宽，是粗糙的锥型。

    海森堡先生介绍说：“第一件拍品是血护符，相传制作于公元前550年，埃及第26王朝时期的首都阿马西斯，制作者是当时的法老雅赫摩斯二世。”

    “在神秘学的概念里，护身符作为一种人造物往往被认为拥有吸引某些东西的能力，血护符据说可以带来厄运，阿马西斯出土的石碑中记载了雅赫摩斯二世用它谋害竞争者的传说。”

    “古埃及血护符，起拍100镑，每轮加价5镑，诸位有一沙漏时间进行自由鉴赏，当沙漏落尽时，我们的竞拍将开始。”

    音乐又一次响了起来，有宾客要了手套上前鉴别，辛西娅又凑近来，晃动着头发丢出问题。

    “尼尔，自由鉴赏是什么意思？”

    布莱克博士不知不觉变成了尼尔，尼尔撇了撇嘴，轻声说：“自由鉴赏就是……”

    他原本想用一些简单的语言来科普鉴赏的基本过程，但他突然看到辛西娅忽闪忽闪的褐色的大眼睛，一下子反应过来。

    “先生，麻烦拿两副手套来。”他举起手。

    拍卖助手很快取来两副又轻又薄的崭新手套，尼尔当着辛西娅的面戴上，告诉她：“跟着我做。”

    辛西娅很高兴，学着尼尔的样子把手套戴好，站起身：“尼尔，你今晚终于称职了一次，请接受我的夸奖。”

    尼尔差点一头栽出去。

    他带着辛西娅上台鉴别，其他的宾客看到了，不约而同地给两人让出位置。

    这种场面难能可贵。
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