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    值得庆幸的是，虽然在幻觉的哈利湖里尼尔差点着了黄衣之王的道，但在现实的西部林地，他的判断没有出现任何问题。

    林子里确实有一条蔓延的坍塌的通道，这条通道确实从护林人的小屋连向山地，连接的方向确实向东，一切都与掌握的信息分毫不差。

    三个人行走在茂密的缺乏生机的林子，脚下陈腐干燥的落叶发着沙沙的碎裂的响声，挠着人的心肝，每一步都让人觉得，那些神出鬼没的不可名状的信徒会从树上或落叶下钻出来，扑上来。

    威尔马斯走得胆战心惊，一次又一次反复建议召唤拜亚基来代步。

    尼尔看着树叶间依旧亮堂的天空，一次又一次反复拒绝了教授的提议。

    他们在有限而压抑的争执中前行，走了大约半小时，尼尔看到了一座搭建在树林中的林间小屋。

    它在距离队伍200余米的位置，被茂密的树和山地的起伏遮挡，只能勉强看到部分尖顶。

    但圆木搭成的尖顶罩着茅草，草很新，明显一直得到精心的打理，就算是这几天也没有落下，看不出半分破败的感觉。

    尼尔高举起手，队伍骤停。

    威尔马斯奇怪地靠过来，看了眼小屋的边角，不明就里：“怎么了？又怎么了？”

    “教授你真的是……”

    尼尔想了半天的形容词，难得语结，居然穷尽大脑也没能找到一个适合威尔马斯这副憨相的词组。

    他放弃了，扯过莱恩指着威尔马斯说：“告诉教授那间屋子有什么问题。”

    莱恩无奈地把枪管垂下去：“第一，护林员怀斯从没说过林子里有这样一间度假小屋；第二，这里离东边的山坳已经很近了，照理说已经算是死地；第三，它的烟囱在冒烟，是壁炉的烟，使用上好的木炭，只有极少量的青烟。”

    威尔马斯恍然大悟：“这是那个黑手的老巢！”

    “至少不会是童子军的营地。”尼尔冷哼一声，“要去看看么？”

    威尔马斯摇摇头：“这里离东边的山坳太近了，万一在这里发生战斗，我们容易打草惊蛇。”

    “果然教授你真的是……”

    三人组小心地绕开小屋继续往东，明显感到空气里的水气变得越来越充沛，但相应的，山势开始变得陡峭，林木开始变得稀薄。

    行进的速度变慢了。

    尼尔打头，三人观望着天空，尽可能在树木的掩护下寻找相对低缓的坡道，又走了近半个钟头。

    太阳渐渐落山，暖洋洋的暮光渐散，取而代之的是夜幕降临前的阴影和冷清。

    尼尔在天上看到了星星，像一颗白斑孤零零悬挂在日与夜交替的头顶上。

    他还听到了水声，哗哗的流水像浴室里打开的龙头，充沛的压力把水从龙头挤进浴缸，但也仅仅如此，与天造地设的瀑布的威势绝不可同日而语。

    尼尔诧异地和威尔马斯交换了一个眼神。
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